แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ออกสตาร์ทที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด ได้อย่างยอดเยี่ยมภายใต้การคุมทีมของรูเบน อาโมริม

แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ออกสตาร์ทที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด ได้อย่างยอดเยี่ยมภายใต้การคุมทีมของรูเบน อมอริม โดยที่ทีมของเขาพลิกกลับมาเอาชนะทีมจากนอร์เวย์อย่างโบโด/กลิมต์ ในศึกยูโรปาลีกได้สำเร็จแมนฯ ยูไนเต็ดทำประตูได้หลังจากผ่านไปเพียง 81 วินาทีในเกมแรกที่อาโมริมคุมทีมที่อิปสวิช และครั้งนี้ใช้เวลาเพียง 48 วินาทีเท่านั้นในการหาประตู ความผิดพลาดร้ายแรงของผู้รักษาประตู นิกิต้า ไฮกิน ซึ่งปล่อยให้ ราสมุส โฮจลุนด์ ปิดกั้นเขาอย่างอธิบายไม่ถูกในขณะที่เขาพยายามจะเคลียร์บอลตามปกติ ตามมาด้วยการยิงประตูของ อเลฮานโดร การ์นาโช แต่แทนที่จะเปิดทางให้ทีมคว้าชัยชนะได้อย่างง่ายดาย กลับกลายเป็นการเปิดทางให้เจ้าบ้านต้องผิดหวัง เมื่อโบโด/กลิมต์พลิกเกมด้วยการทำสองประตูในสี่นาที และขึ้นนำก่อนจะหมดเวลาเพียง 1 ใน 4 ของการแข่งขัน โชคดีสำหรับแมนฯ ยูไนเต็ด โฮจลุนด์ มอบความสุขให้กับอาโมริมด้วยการจบสกอร์อย่างยอดเยี่ยม ทำให้พวกเขาตีเสมอได้ก่อนหมดเวลาครึ่งแรก โฮจลุนด์ ชนะเกมนี้ได้เมื่อเปิดบอลจากระยะประชิดของ มานูเอล อูการ์เต้ เข้าประตูไปในนาทีที่ห้าของครึ่งหลัง แม้ว่าอาโมริมจะพอใจกับผลงานที่เพิ่มโอกาสให้ยูไนเต็ดจบอันดับแปดอันดับแรกของตารางยูโรปาลีกและผ่านเข้ารอบ 16 ทีมสุดท้ายโดยอัตโนมัติในเดือนมีนาคม แต่เขาคงหงุดหงิดกับโอกาสมากมายที่ทีมของเขาเสียไปเพื่อชัยชนะ การ์นาโช่ต้องรับผิดชอบอย่างมาก โดยนักเตะชาวอาร์เจนติน่ายิงไปหนึ่งลูกในขณะที่เพื่อนร่วมทีมอยู่ในตำแหน่งที่ดีกว่า จากนั้นเขาก็ยิงโค้งออกไปโดยไม่ได้กดดันใดๆ หลังจากถูกอาหมัด ดิยัลโลตั้งรับ ตัวสำรอง มาร์คัส แรชฟอร์ด ก็ยิงไปกว้างในขณะที่ยูไนเต็ดยังคงกดดันต่อไป แต่ลูกที่สี่ไม่เกิดขึ้น ทำให้เกิดช่วงเวลาแห่งความประหม่าไม่กี่ช่วงก่อนที่เสียงนกหวีดจะหมดเวลาจะทำให้อาโมริมคว้าชัยชนะได้เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ย้ายออกจากสปอร์ติ้งเมื่อต้นเดือนนี้

ฮอยลันด์โชว์ฟอร์มโดดเด่นที่โอลด์แทรฟฟอร์ด

ความคิดเห็นเกี่ยวกับฮอยลันด์นั้นขึ้น ๆ ลง ๆ ยูไนเต็ดได้เน้นย้ำซ้ำแล้วซ้ำเล่าถึงค่าตัว 72 ล้านปอนด์ที่จ่ายให้กับผู้เล่นที่พวกเขารู้สึกว่าสามารถพัฒนาเป็นกองหน้าระดับแนวหน้าได้ เมื่อเทน ฮากได้พบว่าเขาต้องจ่ายเงินไปมากพอสมควรเพื่ออยู่กับสโมสรชั้นนำ การทำประตูได้ 18 ประตูจากการลงเล่น 56 นัดก่อนหน้านี้ถือว่าไม่เลวเลย และอย่างที่อาโมริมยอมรับหลังจากเสมอกับอิปสวิชในเกมแรกของเขา เมื่อฮอยลันด์ลงเล่นเป็นตัวสำรองว่ามาร์คัส แรชฟอร์ดไม่เหมาะกับบทบาทหมายเลขเก้า ก็ขึ้นอยู่กับนักเตะชาวเดนมาร์กคนนี้มากทีเดียว เขายิงตีเสมอได้อย่างยอดเยี่ยม ฮอยลันด์ควบคุมลูกครอสของมาซราอุย จากนั้นก็จัดการตำแหน่งร่างกายของเขาอย่างรวดเร็วพอที่จะยิงประตูได้ก่อนที่ลูกบอลจะตกลงพื้น การฉลองของเขามาจากภาพยนตร์เรื่อง Gladiator ที่เพิ่งออกฉายใหม่ – แต่ฮอยลันด์ยังไม่จบ ประตูที่สองของอดีตกองหน้าอตาลันต้านั้นดูเป็นทางการกว่าเมื่อเขาสไลด์เข้าไปรับลูกครอสของอูการ์เต้จากระยะใกล้ นักเตะวัย 21 ปีรายนี้อาจจะสามารถทำแฮตทริกแรกให้กับยูไนเต็ดได้ หากการ์นาโชเลือกที่จะจ่ายบอลแทนที่จะหยุดการพุ่งทะยานไปข้างหน้าด้วยการยิงตัวเอง ฮอยลันด์ไม่สามารถทำประตูจากการรีบาวด์ได้หลังจากที่ความพยายามเริ่มต้นถูกเซฟไว้ แต่กลับทำประตูได้เป็นสองเท่าในฤดูกาลนี้ เป็นสี่ประตู และแจ้งว่าเขาสามารถยึดตำแหน่งตัวจริงในทีมของอาโมริมได้

แนวรับของแมนฯยูไนเต็ดยังคงเป็นที่น่ากังวล

หนึ่งในลักษณะที่น่ากังวลที่ยูไนเต็ดพัฒนาขึ้นภายใต้การนำของเอริค เทน ฮากคือการเสียประตูในช่วงเวลาที่ใกล้กัน ปอร์โต้และลิเวอร์พูลต่างก็เสียสองประตูในช่วงเวลาเจ็ดนาทีก่อนหน้านี้ของฤดูกาล โบโด/กลิมต์ทำได้ดีกว่าทั้งคู่โดยเสียสองประตูในช่วงเวลาสี่นาที นอกจากนี้ ยังมีบางอย่างที่คุ้นเคยอย่างน่าขนลุกในวิธีที่เจ้าบ้านเริ่มต้นได้ดี แต่กลับเสียประตูโดยที่ไม่ได้ทำอะไรเลย เมื่อพวกเขาเสียบอลในครึ่งสนามของตัวเอง ฟอร์มการเล่นรับของพวกเขาก็หายไป แบ็กทั้งสองคนอยู่สูงเกินไปในสนามและผู้มาเยือนก็รุมล้อมกรอบเขตโทษของยูไนเต็ด ฮาคอน เอฟเยนมีพื้นที่มากเกินไปบริเวณขอบกรอบเขตโทษและมีเวลาเพียงพอที่จะเลือกจุดของเขา ซึ่งก็คือมุมบน ประตูที่สองของโบโด/กลิมต์เป็นเพียงตัวอย่างง่ายๆ ของฟิลิป ซิงเคอร์นาเกลที่มีพละกำลังและความเร็วมากเกินไปสำหรับไทเรลล์ มาลาเซีย ซึ่งการลงเล่นครั้งแรกในรอบ 18 เดือนของเขาต้องจบลงในครึ่งแรก เมื่อเขาถูกเปลี่ยนตัวออกโดยดิโอโก ดาโลต์ มาลาเซียถูกเปิดโปงโดยที่ลิซานโดร มาร์ติเนซและมัทไธส์ เดอ ลิกต์ไม่สามารถป้องกันได้เลย และซิงเคอร์นาเกลก็ยิงเข้ามุมไกล สำหรับอาโมริม ความโล่งใจเกิดขึ้นในเกมที่ไม่ได้จบลงด้วยผลลัพธ์ที่คุ้นเคยเหมือนในยุคของเทน ฮาก ในห้าเกมจากหกเกมหลังสุดของนักเตะชาวดัตช์ แมนฯ ยูไนเต็ดขึ้นนำแต่ไม่ชนะ อาโมริมต้องขอบคุณผู้รักษาประตูอันเดร โอนานาที่ทำให้แนวโน้มนี้ไม่ดำเนินต่อไป เพราะหลังจากพลิกเกมและเสียโอกาสมากมายเพื่อปิดเกม โอนานาจำเป็นต้องปัดลูกฟรีคิกในช่วงทดเวลาบาดเจ็บของแพทริก เบิร์กที่พุ่งเข้ามุมบนเพื่อให้แน่ใจว่าเจ้าบ้านจะได้ฉลองชัยชนะซึ่งทำให้พวกเขาขยับขึ้นมาอยู่ที่ 12 ในตารางคะแนน 36 ทีม ห่างจากอันดับแปดอันดับแรกเพียงแต้มเดียวเมื่อเหลืออีกสามเกม