เวอร์จิล ฟาน ไดค์ ตกลงต่อสัญญากับลิเวอร์พูล หลังปฏิเสธเงินจากซาอุดิอาระเบีย

เวอร์จิล ฟาน ไดค์ เปิดเผยเป็นครั้งแรกว่าเขาต้องการเซ็นสัญญาใหม่กับลิเวอร์พูลซึ่งจะทำให้เขายังคงทำผลงานได้ดีในการแข่งขันฟุตบอลโลกครั้งหน้า

กัปตันทีมหงส์แดง ที่เหลือสัญญากับทีมเดิมอีกเพียง 9 เดือน ได้รับความสนใจจากลีกSaudi Pro League อย่างจริงจัง ในช่วงซัมเมอร์นี้ หลังจากที่เขายอมรับว่าเขาจะคิดถึงอนาคตของตัวเองทั้งสำหรับสโมสรและประเทศ หลังจากที่ทีมชาติฮอลแลนด์พ่ายแพ้ต่ออังกฤษในรอบรองชนะเลิศของฟุตบอลชิงแชมป์แห่งชาติยุโรป และการจากไปของเจอร์เก้น คล็อปป์ กุนซือ ชาวเยอรมัน อีกด้วย

ฟาน ไดค์สามารถเปิดการเจรจากับสโมสรต่างชาติได้ในเดือนมกราคม ขณะเดียวกันก็มีแรงกดดันเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ต่อไมเคิล เอ็ดเวิร์ดส์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของลิเวอร์พูล และริชาร์ด ฮิวจ์ส ผู้อำนวยการกีฬาคนใหม่ เพื่อรักษาอนาคตของแข้งชาวดัตช์และเพื่อนร่วมทีมอย่างโมฮัมเหม็ด ซาลาห์และ เทรน ต์อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์

แต่กองหลังวัย 33 ปีรายนี้แสดงให้เห็นชัดเจนแล้วว่าเขาต้องการนำทีมชาติฮอลแลนด์ไปแข่งขันฟุตบอลโลกปี 2026 และต้องการอยู่ค้าแข้งในถิ่นเมอร์ซีย์ไซด์ต่อไปภายใต้การคุมทีมของอาร์เน่ สล็อต กุนซือคนใหม่

ฟาน ไดค์ กล่าวว่า “ในทั้งสองทีม ผมยังคงเป็นเวอร์จิล ฟาน ไดค์ ผู้นำที่ยิ่งใหญ่! และแน่นอนว่าผมต้องการคงความเป็นผู้นำนี้ไว้เป็นเวลาสองปี ผมเป็นมนุษย์ ผมมีอารมณ์ความรู้สึกเหมือนกัน คุณเริ่มคิดเรื่องต่างๆ นานา โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากเกมอย่างเกมที่อังกฤษตกรอบในนาทีสุดท้าย”

“ฉันเข้าใจด้วยว่าดูเหมือนว่าฉันจะไม่เห็นด้วยกับเรื่องนี้ เพราะหลังการแข่งขัน ฉันรู้สึกผิดหวังและเต็มไปด้วยอารมณ์ บางทีมันอาจดูเหมือนว่าเป็นการแข่งขันระดับนานาชาติครั้งสุดท้ายของฉัน ฉันมีข้อสงสัยในคืนนั้น และฉันได้ใบ้เป็นนัยๆ ถึงเรื่องนั้น”

การได้ไปเที่ยวพักผ่อนในวันถัดไปถือเป็นเรื่องดีมาก เพราะได้ใช้เวลาร่วมกับลูกๆ และครอบครัว ซึ่งเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุดในชีวิตของฉัน ฉันสามารถแบ่งปันช่วงเวลาเหล่านี้ได้ และทุกอย่างก็สงบลงอย่างรวดเร็ว”

ฟาน ไดค์ฟื้นคืนความสดใสขึ้นมาได้หลังการมาถึงของสล็อต ต่อจากการตัดสินใจสุดช็อกของคล็อปป์ที่เดินออกจากทีมเมื่อสิ้นสุดฤดูกาลที่แล้ว

เมื่อดูเหมือนว่าเขาอาจจะมุ่งหน้าไปยังทะเลทรายเพื่อหารายได้ก้อนโต โรนัลด์ คูมัน ผู้จัดการทีมชาติฮอลแลนด์ได้ไปเยี่ยมเขาที่อังกฤษเพื่อบอกเขาว่านั่นจะเป็นสัญญาณว่าอาชีพการเล่นทีมชาติ 75 นัดของเขากำลังจะสิ้นสุดลง และประเทศของเขาต้องการเขาสำหรับฟุตบอลโลกครั้งต่อไป ข้อความนั้นช่วยให้ลิเวอร์พูลสามารถบรรลุข้อตกลงใหม่กับนักเตะชาวดัตช์ได้

ฟาน ไดค์ กล่าวว่า “ฤดูกาลที่แล้วเป็นฤดูกาลที่ยาวนานและเข้มข้นมาก รวมถึงยูโรด้วย ผมโฟกัสที่ทีมและนักเตะทุกคนมาก ผมพยายามคุยและยุ่งกับทุกคนตลอดเวลา ผมมีความรับผิดชอบนี้มาหลายปีแล้ว ในฐานะกัปตันทีม ต้องให้ความสำคัญกับทีมก่อนแล้วจึงค่อยให้ความสำคัญกับตัวคุณเอง”

“แต่ไม่ควรต้องแลกมาด้วยผลงานของคุณเอง ในความคิดของผม ผมจัดการเรื่องนี้ได้ดีมากเสมอ เมื่อผมอยู่ในช่วงฟองสบู่ระหว่างการแข่งขันชิงแชมป์แห่งชาติยุโรป ผมรู้สึกว่าต้องรับผิดชอบในหลายๆ เรื่อง ซึ่งบางครั้งอาจนำไปสู่ช่วงเวลาที่ยากลำบาก”

“นั่นทำให้เกมของฉันเสียหายหรือเปล่า ฉันเป็นคนที่ไม่หาข้อแก้ตัวง่ายๆ และเป็นคนมองโลกตามความเป็นจริง

“จากมุมมองด้านฟุตบอล ส่วนตัวแล้ว มันอาจจะดีกว่านี้ได้ ผมได้ข้อสรุปแบบนั้น ไม่ใช่ว่าทุกอย่างจะแย่เลย แต่เป็นเพราะความคาดหวังที่สูงมาก และผมไม่สามารถทำตามนั้นได้”