ปฏิกิริยาของสกอตแลนด์ สตีฟ คลาร์ก กล่าวถึงเบ็น โดอัค ใบแดงของโครเอเชีย และการยอมรับการกระทำที่แย่ที่สุด
สตีฟ คลาร์ก เน้นย้ำว่าสกอตแลนด์ควรได้พักบ้าง หลังจากที่โครเอเชียได้รับใบแดงในครึ่งแรก ทำให้ทีมของเขาคว้าชัยชนะอย่างเป็นทางการที่รอคอยมานานด้วยประตูชัยจากจอห์น แม็กกินน์ ในช่วง 4 นาทีก่อนหมดเวลา
เปตาร์ ซูซิช กองกลางได้รับใบเหลืองใบที่สองหลังจากเข้าปะทะจอห์น ซูตตาร์อย่างหนักก่อนหมดครึ่งแรกสองนาที โดยซลาตโก้ ดาลิช ผู้จัดการทีมโครเอเชียกล่าวว่าการตัดสินของโอเรล กรินฟีลด์ทำให้เกมเปลี่ยนไป
คลาร์กไม่ขอคัดค้าน “ผมคิดว่าเมื่อคุณรวมใบเหลืองสองใบเข้าด้วยกันจนกลายเป็นใบแดง ผมไม่แน่ใจว่ามันรุนแรงพอที่จะเป็นใบแดงได้หรือไม่” เขากล่าว “ถ้าพูดตามตรง ถ้ามันเกิดขึ้นกับเรา ผมคงผิดหวังเหมือนกับพวกเขา”
สกอตแลนด์พยายามอย่างหนักเพื่อทำลายผู้เล่นทั้ง 10 คน และในที่สุดก็ทำได้สำเร็จเมื่อเหลือเวลาอีก 4 นาทีจากจอห์น แม็กกินน์ หลังจากที่ปีกอย่างเบน โดอัคเล่นได้อย่างน่าตื่นเต้นอีกครั้ง โดยเขาคว้ารางวัลผู้เล่นยอดเยี่ยมประจำเกมด้วยวัยเพียง 19 ปี เมื่อถูกขอให้ประเมินผลงานของนักเตะวัยรุ่นคนนี้ในการลงสนามนัดที่สาม คลาร์กตอบว่าเขาคาดหวังผลงานที่แข็งแกร่งเช่นนี้จากผู้เล่นที่เขาเชื่อมั่นอย่างมาก
“มันดี แต่ผมคิดว่าเขาอาจจะทำได้” เขากล่าว “เขาเข้ามาในทีม เขาแสดงทัศนคติที่เป็นบวก เขาทำให้พวกเราแตกต่างไปจากเดิมเล็กน้อย ดังนั้นผมจึงพอใจกับเบนมาก เขาทำแอสซิสต์ให้ทีมได้จากการวิ่ง เขาอาจจะทำได้มากกว่านี้อีกสองสามครั้ง หรืออาจจะยิงประตูได้เองด้วยซ้ำ ดังนั้นนี่คือผลงานจากนักเตะดาวรุ่งที่เราต้องปกป้องและดูแล แต่เราต้องตระหนักว่าตอนนี้เขาทำได้ดี และหวังว่าจะทำได้ดีไปอีกนานในอนาคต”
โดอัคจะมีบทบาทสำคัญในการช่วยให้สกอตแลนด์คว้าชัยชนะในวันจันทร์นี้ที่โปแลนด์ ซึ่งจำเป็นต่อการหลีกเลี่ยงการตกชั้นโดยอัตโนมัติจากกลุ่มชั้นนำของเนชั่นส์ลีกอย่างน้อยที่สุด ยังคงมีความเป็นไปได้ที่พวกเขาจะจบอันดับสองของกลุ่มและเข้าถึงรอบก่อนรองชนะเลิศได้ หากพวกเขาชนะที่วอร์ซอ และโปรตุเกสเอาชนะโครเอเชียที่ซาเกร็บ และผลลัพธ์เหล่านี้ยังรวมถึงการพลิกกลับมาชนะสามประตูอีกด้วย คลาร์กกำลังมุ่งความสนใจไปที่การคว้าสามแต้มเพิ่มเติมในกรณีแรกเท่านั้น
“เราต้องชนะ” เขากล่าว “งานแรกคือไปที่นั่นและชนะ ถ้าเราทำได้ เราก็จะนับประตูและอะไรก็ตามหลังจากนั้น แต่มาทำทีละขั้นตอนกันดีกว่า เราไม่ได้ชัยชนะมาเป็นเวลานานมากแล้ว ตอนนี้เราต้องคว้าชัยชนะอีกครั้งในคืนวันจันทร์ ดังนั้นมันคงจะดีถ้าเราชนะติดต่อกันสองนัด”
คลาร์กรู้สึกว่าสกอตแลนด์สามารถเล่นได้ดีกว่ามากเมื่อเทียบกับตอนที่เจอกับโครเอเชีย ซึ่งเห็นได้ชัดว่าโครเอเชียเป็นทีมที่ดีกว่าในครึ่งแรกและยังมีช่วงเวลาดีๆ ในครึ่งหลังอีกด้วย อันที่จริงแล้ว ผู้จัดการทีมประเมินว่าฟอร์มการเล่นของสกอตแลนด์นั้นแย่ที่สุดเท่าที่เคยมีมาในลีกเนชั่นส์ลีก
“เราสามารถเล่นได้ดีขึ้น” เขากล่าว “ผมคิดว่าเราสามารถเล่นได้ดีขึ้นกับบอล ผมคิดว่าเราสามารถเล่นได้อย่างเฉียบขาดมากขึ้นเมื่อเราไปถึงพื้นที่สามส่วนสุดท้ายของสนาม เห็นได้ชัดว่าการถูกไล่ออกทำให้ทิศทางของเกมเปลี่ยนไป แต่เราควรได้พักสักหน่อย”
มีช่วงเวลาดีๆ ในช่วงท้ายเกมเมื่อคลาร์กพุ่งตรงไปหาลูก้า โมดริช กัปตันทีมชาติโครเอเชีย ซึ่งเล่นได้อย่างยอดเยี่ยมอีกครั้งในเกมสุดท้ายที่สกอตแลนด์ เมื่อถูกถามว่าเขาพูดอะไรกับแข้งวัย 39 ปี คลาร์กตอบว่า “ผมแค่หวังว่าเขาจะโชคดีในเกมสุดท้าย” ผู้จัดการทีมเปิดเผย “เราคุยกันเล็กน้อยเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่เปลี่ยนเกม”
