บิลลี่ คอนโนลลี่ แผลพุพอง และบาเยิร์น: แอสตัน วิลล่า คว้าแชมป์ยูโรเปียนคัพ ปี 1982 ได้อย่างไร

ไนเจล สปิงค์ ผู้รักษาประตู : สิ่งแรกที่ผมต้องพูดคือพวกเราทุกคนเสียใจมากเมื่อทราบข่าวการเสียชีวิตของแกรี่ ชอว์แกรี่มีส่วนสำคัญมากในการช่วยให้แอสตัน วิลล่าและสโมสรประสบความสำเร็จในถ้วยยุโรป บทบาทของผมในการเอาชนะบาเยิร์น มิวนิค ในรอบชิงชนะเลิศปี 1982 ถือเป็นสิ่งที่คาดไม่ถึง

สำหรับผมแล้ว สถานการณ์ทั้งหมดนั้นดูไม่จริงเลย เพราะในตอนนั้นมีตัวสำรองเพียงคนเดียวในลีก ดังนั้นผู้รักษาประตูจึงไม่เคยอยู่บนม้านั่งสำรองเลย ผมเคยเล่นให้กับทีมสำรองในลีกกลางเก่า และเกมในทีมชุดใหญ่เกมเดียวที่ผมลงเล่นคือในปี 1979 การมีตัวสำรองถึงห้าคนในถ้วยยุโรปถือเป็นเรื่องแปลกใหม่ แต่แทบจะไม่มีการเปลี่ยนตัวเกิดขึ้นเลยด้วยเหตุผลทางยุทธวิธี ในฐานะตัวสำรอง เราคิดว่าเราไม่น่าจะได้ลงเล่นเลย จากนั้นผมก็ลงเล่นในนาทีที่เก้าเพราะจิมมี่ ริมเมอร์ได้รับบาดเจ็บ

ฉันไม่มีโอกาสที่จะประหม่าเลย ไม่มีเวลาสี่หรือห้านาทีที่จะสวมสนับแข้งและผูกเชือกให้เรียบร้อย ... ฉันแค่ถอดเสื้อกันหนาวออก ฉันพร้อมที่จะลงสนาม ถุงมือก็พร้อมแล้ว ภายในเวลาประมาณ 30 วินาที บาเยิร์นก็ส่งบอลไร้เป้าหมายเข้าไปในกรอบเขตโทษของฉัน และฉันก็รับบอลนั้นไว้ สัมผัสบอลได้ดี และรู้สึกเป็นส่วนหนึ่งของมัน ตอนนี้ฉันได้พูดคุยกับแฟนบอลบางคนที่อยู่ที่นั่น และพวกเขาบอกว่า: 'เราไม่รู้ว่าคุณเป็นใคร จิมมี่เป็นผู้รักษาประตูมาห้าปีแล้ว แทบจะไม่ได้พลาดเกมเลย'

แม้ว่าจะผ่านมาหลายปีแล้วก็ตาม แฟนบอลวิลล่าก็เข้ามาหาฉันทุกที่ตั้งแต่ในออสเตรเลียไปจนถึงแอฟริกาใต้ แฟนบอลวิลล่าหลายคนทำงานอยู่ ฉันส่งสินค้าที่บรรจุในพาเลท และถ้าฉันไปทำธุรกิจในเนเธอร์แลนด์ หกครั้งจากสิบครั้ง ฉันจะรีบออกไปและคนขับรถโฟล์คลิฟต์จะจำฉันได้ และเราจะได้คุยกันเรื่องในปี 1982 ตอนที่ฉันเริ่มต้นธุรกิจของตัวเอง ฉันได้เข้าไปที่ The Pallet Network ในเมืองเบอร์มิงแฮม สามสิบวินาทีหลังจากออกไป ฉันได้รับโทรศัพท์จากผู้ชายคนหนึ่งชื่อมาร์ก เคนดัล ซึ่งเป็นกรรมการผู้จัดการของเครือข่าย มาร์กเป็นผู้รักษาประตูหมายเลข 3 ของวิลล่าในปี 1982 … และเขากลายมาเป็นเจ้านายของฉันในที่สุด

ฉันจะไปดูเกมกับบาเยิร์น [วันที่ 2 ตุลาคม] ฉันคิดว่าคืนนี้จะเป็นคืนที่อารมณ์อ่อนไหวแต่ก็ยอดเยี่ยมมาก เมื่อสามปีก่อน ฉันส่งอีเมลถึงบาเยิร์นเพื่อถามว่าพวกเขามีเสื้อของฉันไหม ฉันกับภรรยาจะไปเดินป่าที่เทือกเขาแอลป์ทุกปี และเส้นทางของเราใช้ทางด่วนผ่านอัลลิอันซ์ อารีน่า ฉันได้รับอีเมลจากพิพิธภัณฑ์ของบาเยิร์นว่าพวกเขายินดีจะแลกเปลี่ยนเสื้อให้ฉัน เพราะฉันได้เสื้อของมานเฟรด มุลเลอร์มาในคืนนั้น พวกเขาดูแลเราเหมือนราชาและราชินี เราเดินชมรอบสนามและรับประทานอาหารกลางวัน พวกเขาทำเรื่องใหญ่โตให้เรา

บิลลี่ คอนโนลลี่ ช่วยทำให้จิตใจสงบลง

แกรี่ วิลเลียมส์ กองหลัง : เราทำประตูได้ในนาทีที่ 67 ในนัดชิงชนะเลิศ และดูเหมือนว่าเรายังต้องไปอีกไกล เราเสียเปรียบเล็กน้อย และช่วง 20 นาทีสุดท้ายก็ดูเหมือน 90 นาที เพราะพวกเขาเล่นงานเราเต็มที่ ผมต้องเจอกับคาร์ล-ไฮนซ์ รุมเมนิกเก้ แต่ผมพยายามอย่างเต็มที่ในครึ่งหลัง และเมื่อผมดูเกมย้อนหลัง ไบรอัน คลัฟก็พูดในทีวีว่า "เขาอาจจะเสียใจกับเรื่องนี้" และผมก็ทำแบบนั้นจริงๆ ผมเหนื่อยมาก แต่คุณแค่ต้องการเป็นส่วนหนึ่งของมันไปตลอดทาง มันจะอยู่ในความทรงจำของคุณ มันไม่ได้หล่อหลอมชีวิตของคุณ ... แต่เป็นส่วนสำคัญมาก

อีกสิ่งหนึ่งที่โดดเด่นคือความผ่อนคลายของทุกคน ฉันจำได้ว่าฉันแต่งตัวไปชมเกมและสถานีวิทยุ 1 ก็อวยพรให้วิลล่าโชคดี และก็บอกว่า "โอ้โห นี่มันแมตช์ใหญ่เลยนะ" บนรถโค้ชจากโรงแรมในอัมสเตอร์ดัมไปรอตเตอร์ดัม บรรยากาศดูเหมือนจะลงตัวดี ผู้เล่นคนหนึ่งนำเทปบันทึกเสียงตลกมาด้วย ฉันแน่ใจว่าเป็นบิลลี่ คอนโนลลี่ และมันเป็นการตัดสินใจที่ดีจริงๆ เพราะพวกเราทุกคนหัวเราะ คุยเล่น และฟังอย่างตั้งใจ และลืมไปว่าจะทำอะไร

ฤดูกาลถัดมา เราเจอกับยูเวนตุสในรอบก่อนรองชนะเลิศ และพวกเขาดูคล้ายกับกาลาคติกอสของเรอัลมาดริด เต็มไปด้วยซูเปอร์สตาร์อย่างพลาตินี่ โบนิเอค และพวกเขามีนักเตะทีมชาติอิตาลีหกหรือเจ็ดคน ในสองนัดนั้น พวกเขาเป็นทีมที่ดีกว่าเรา ในลีก มีความวุ่นวายเล็กน้อย ดั๊ก เอลลิสกลับมาเป็นประธานสโมสรและทำลายทีมได้สำเร็จภายในเวลาสองปี เป็นช่วงเวลาสำคัญสำหรับวิลล่าจริงๆ เราล้มเหลวในปี 1987 และเมื่อมองเข้าไปในห้องแต่งตัวในฤดูกาลนั้น มันเกือบจะเหมือนกับการเล่นในทีมสำรอง เพราะมีผู้เล่นอายุน้อยมากมาย เราตกต่ำลงจากลีก 5 ปีหลังจากคว้าแชมป์ยูโรเปี้ยนคัพ

ฉันจำได้ว่าดูเกมทางทีวีแล้วคิดว่า 'ฉันสาบานว่าฉันเพิ่งเห็นชื่อตัวเอง' เป็นครั้งแรกที่ฉันเห็นคำบรรยายประตูที่ 82 ของไบรอัน มัวร์บนแบนเนอร์ที่อัฒจันทร์ฝั่งเหนือ: "ชอว์ วิลเลียมส์ เตรียมผจญภัยไปทางซ้าย มีบอลดีๆ เข้ามาสำหรับโทนี่ มอร์ลีย์ โอ้ มันต้องเป็นอย่างนั้นแน่ๆ! และมันเป็นอย่างนั้นจริงๆ!! ปีเตอร์ วิท!!" ทุกครั้งที่กล้องแพนมาที่อัฒจันทร์ คุณจะรู้สึกอบอุ่น

รองเท้า Nike ทำให้เกิดตุ่มพองขนาดเท่าไข่

โทนี่ มอร์ลีย์ ปีก : หลายคนไม่รู้ว่าวิลล่าทำข้อตกลงกับไนกี้ในการสวมรองเท้าของพวกเขาในนัดชิงชนะเลิศ และในตอนนั้น รองเท้าของพวกเขาก็เหมือนคอนกรีต ฉันไม่ได้ใส่รองเท้าเหล่านั้น ฉันกับแกรี่ ชอว์มีสปอนเซอร์ของตัวเอง แต่นักเตะ 3-4 คนเกิดตุ่มน้ำขนาดเท่าไข่ หลังจากเกมนั้น ฉันก็คิดในใจว่า 'เราอาจจะเสียถ้วยยุโรปไปเพราะเรื่องนั้นก็ได้' มีทีมอื่นอีกไหมที่คว้าแชมป์ถ้วยยุโรปได้ในขณะที่นักเตะ 4-5 คนสวมรองเท้าใหม่ และใช้เวลาสามในสี่ของเกมเป็นตุ่มน้ำ? มันคงไม่เกิดขึ้นตอนนี้

หลังจบเกม เราต้องรอ Peter Withe และ Ken McNaught นานพอสมควร เพราะพวกเขาต้องเข้ารับการทดสอบยา Ken และ Withey เห็นผู้ชายคนหนึ่งเดินไปเดินมาถือลังเบียร์ Heineken เราจึงคว้ามันมาและเปิดขวด Heineken เพราะร่างกายขาดน้ำมากจนไม่สามารถขับของเหลวออกมาได้ ประมาณหนึ่งชั่วโมงต่อมา พวกเขาก็เดินเข้ามาในห้องแต่งตัวด้วยอาการหมดแรงเพราะดื่มไปมากกว่าเราเสียอีก ตอนนั้น เพื่อนๆ ที่เหลือก็อาบน้ำ เปลี่ยนเสื้อผ้า และต้องการไปงานเลี้ยงหลังการแข่งขันที่อัมสเตอร์ดัม ซึ่งคู่หูของเรากำลังรอเราอยู่

มันคือจุดสูงสุดของประวัติศาสตร์ของวิลล่า ฉันหวังว่าวิลล่าแห่งนี้จะก้าวต่อไปและทำแบบเดียวกันได้ สถานที่แห่งนี้คึกคักมาก ในทีมของอูไน เอเมรี ตอนนี้ มอร์แกน โรเจอร์ส ดึงดูดความสนใจของฉันได้ เขาเป็นเด็กหนุ่มร่างใหญ่ที่ต้องการวิ่งไปพร้อมกับลูกบอล ซึ่งนั่นคือรูปแบบการเล่นของฉัน เขาเข้าหาผู้เล่นจากกลางสนาม และเขาสามารถวิ่งได้อย่างเหลือเชื่อในระยะ 70 หลา ซึ่งคล้ายกับเดนนิส มอร์ติเมอร์มาก ซึ่งยากที่จะรับมือได้ เขามีพลัง เกมสมัยใหม่ไม่เหมาะกับการป้องกัน ดังนั้น หากคุณวิ่งเข้าหาผู้เล่น พวกเขาจะกลัวอยู่เสมอ

‘ถ้วยยุโรปหายไปไหนแล้ว?’

โคลิน กิ๊บสัน กองหลัง : เรานำถ้วยรางวัลไปที่ผับและสโมสรของแฟนบอลในพื้นที่ ฉันกับกอร์ดอน โควานส์อยู่ที่ฟ็อกซ์อินน์ ใกล้แทมเวิร์ธ แล้วจู่ๆ ฉันก็พูดว่า 'ถ้วยยุโรปหายไปไหนแล้ว' ฉันถึงกับหัวเราะออกมาเลย มันเป็นช่วงเวลาสองถึงสามชั่วโมงที่นรกแตกสุดๆ เพื่อนๆ ของฉันเล่นงานฉันจนแหลกละเอียด 'กิ๊บโบ้ คุณเป็นคนเดียวที่คว้าแชมป์ยุโรปและแพ้ด้วย'

ไม่กี่ชั่วโมงต่อมา เราได้รับโทรศัพท์จากตำรวจว่าพวกเขาพบมันแล้ว ชายคนหนึ่งนำมันออกจากบาร์แล้วขับรถไปที่เชฟฟิลด์ก่อนจะมอบตัว

ฉันนั่งข้างสปิงกี้บนม้านั่งสำรอง "เอาล่ะ ไนจ์ ขอให้โชคดีนะเพื่อน เราจะดูกัน ไม่มีแรงกดดันใดๆ" เราแค่รับมุขตลกจริงๆ เราใช้ผู้เล่นเพียง 14 คนเท่านั้นในการคว้าแชมป์ลีกในฤดูกาลก่อน ซึ่งถือว่าเหลือเชื่อมาก เรามีบางอย่างที่พิเศษ ไม่ใช่แค่ผู้เล่นคนเดียวที่เราต้องเล่นให้ดีเพื่อคว้าชัยชนะ

เราคว้าแชมป์ลีกในปี 1981 คว้าแชมป์ยูโรเปี้ยนคัพในปี 1982 จากนั้นฉันก็แต่งงาน ภรรยาของฉัน คิม ซึ่งฉันพบเธอตอนอายุ 17 ปี ทำงานเป็นพนักงานต้อนรับของสโมสร จากนั้นก็ไต่เต้าขึ้นมาจนได้ตำแหน่ง คุณคงไม่เคยคิดว่าจะต้องใช้เวลาถึง 41 ปีกว่าจะกลับมาลงแข่งขันได้อีกครั้ง

ในสมัยนั้น คุณไม่ได้รับเงินมากมายนัก – ผมได้รับเงินประมาณ 300 ปอนด์ต่อสัปดาห์ บวกกับโบนัสด้วย ผมขายเหรียญรางวัลชนะเลิศเพื่อซื้อรถใหม่หลังจากที่ผมเลิกเล่นฟุตบอลไปเพราะกำลังดิ้นรนหางานทำ แต่ความทรงจำเหล่านั้นก็ไม่ได้หายไป ผมอยากให้สโมสรคว้าแชมป์ยูฟ่าแชมเปียนส์ลีก – ทุกคนบอกว่าคุณจะไม่ได้แชมป์เพราะเราเป็นทีมเดียวที่ทำได้ แต่ผมก็จะดีใจ เพราะนี่คือสโมสรที่คุณรัก

แอสตันวิลล่า, แชมเปี้ยนส์ลีก, ฟุตบอลสโมสรยุโรป